《三国志》是由西晋史学家陈寿所撰写的纪传体断代史,记载了从东汉末年黄巾之乱(约公元184年)到西晋灭吴(公元280年)近百年间的历史。 全书共六十五卷,分为《魏书》三十卷、《蜀书》十五卷、《吴书》二十卷,因魏为正统,故以魏为主。
《三国志》被列为“二十四史”之一,是研究三国时期最权威、最核心的正史文献。 虽然文字简略,但史料价值极高,后世裴松之为其作注,补充大量史料与轶事,极大丰富了原书内容。
《三国志》是正史,注重史实;而《三国演义》是元末明初罗贯中创作的历史小说,以“七分实、三分虚”为特点,加入大量虚构情节与人物形象塑造。 例如:诸葛亮借东风、关羽温酒斩华雄等均为小说演绎,并不见于《三国志》。
作为现存最早系统记载三国历史的著作,《三国志》不仅为后世提供了可靠的历史依据,也深刻影响了东亚文化圈对三国人物的认知。 其简洁严谨的文风,也被历代史家所推崇。