《三国志》是由西晋史学家陈寿所撰写的纪传体断代史，记载了从东汉末年黄巾之乱（约公元184年）到西晋灭吴（公元280年）近百年间的历史。 全书共六十五卷，分为《魏书》三十卷、《蜀书》十五卷、《吴书》二十卷，因魏为正统，故以魏为主。
《三国志》被列为“二十四史”之一，是研究三国时期最权威、最核心的正史文献。 虽然文字简略，但史料价值极高，后世裴松之为其作注，补充大量史料与轶事，极大丰富了原书内容。
《三国志》是正史，注重史实；而《三国演义》是元末明初罗贯中创作的历史小说，以“七分实、三分虚”为特点，加入大量虚构情节与人物形象塑造。 例如：诸葛亮借东风、关羽温酒斩华雄等均为小说演绎，并不见于《三国志》。
作为现存最早系统记载三国历史的著作，《三国志》不仅为后世提供了可靠的历史依据，也深刻影响了东亚文化圈对三国人物的认知。 其简洁严谨的文风，也被历代史家所推崇。